Se sei mai entrato in una palestra di arrampicata in un giorno affollato, lo sai: l’aria è densa, quasi lattiginosa. Ogni movimento lascia dietro di sé una piccola nube bianca. È magnesite, la stessa che usi per avere più grip sulle prese. Ma ti sei mai chiesto cosa c’è davvero in quella polvere che respiri?
Negli ultimi anni, diversi studi hanno analizzato la composizione della magnesite in commercio e della sua polvere sospesa. I risultati? Non proprio rassicuranti.
Uno studio pubblicato su Environmental Science and Pollution Research ha rilevato la presenza di metalli pesanti come alluminio, ferro, nichel, cromo, arsenico e piombo nei bastoncini di magnesite. Alcuni di questi, in particolare arsenico, cromo e nichel, risultano potenzialmente cancerogeni se inalati regolarmente, soprattutto nei bambini, che hanno un’esposizione più alta rispetto al peso corporeo.
Un’altra ricerca, condotta in ambienti scolastici, ha confermato che la polvere di chalk può contenere elementi nocivi come manganese e cobalto. Anche se le concentrazioni sono basse, la ripetuta esposizione in spazi chiusi e poco ventilati può accumularsi nel tempo. I bambini e le persone con patologie respiratorie sono i più vulnerabili.
Ma non è solo una questione di composizione chimica. Anche la granulometria conta: la polvere più fine resta sospesa a lungo nell’aria e arriva direttamente ai nostri polmoni. In arrampicata, questo significa che stai respirando non solo magnesite, ma un mix di microelementi con potenziale tossicologico.
Tuttavia, non è necessario abbandonare il tuo sacchetto di chalk. Esistono soluzioni semplici e accessibili:
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prediligi chalk liquida o a grana grossa
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prediligi magnesite che sia sia il più pura possibile o addirittura di sintesi
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se gestisci una palestra, investi in un buon sistema di ventilazione e filtrazione dell’aria
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evita di "sbattere" le mani creando nuvole inutili
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spazzola le prese dopo l’uso e pulisci regolarmente le superfici.
Come in ogni sport, conoscere i rischi ti aiuta a goderti l’attività in modo più consapevole. E quando il respiro si fa corto, è bene sapere che la soluzione non è solo una presa più salda, ma anche un’aria più pulita.
Approfondimenti:
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Heavy metals analysis in chalk sticks based on ICP-AES and their associated health risk - https://link.springer.com/article/10.1007/s11356-020-09884-w
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Trace Elemental Characterization of Chalk Dust and Their Associated Health Risk Assessment - https://link.springer.com/article/10.1007/s12011-016-0769-1
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Potential health benefits and risks associated with bouldering, a sport of rapidly increasing popularity – a literature review - https://apcz.umk.pl/JEHS/article/view/57780/41665
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Reducing dust exposure in indoor climbing gyms - https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2012/em/c2em30289f
